Op donderdag 14 januari hebben vier van de meest bij het Groninger Forum betrokken ambtenaren, allen directeuren, gereageerd op de kritiek die Klaas Swaak een dag eerder in het Dagblad van het Noorden schreef over de plannen voor dat Forum.
Wie waren die vier? Kees van Twist is directeur van het Groninger Museum, Eddy de Jonge is directeur van de Groninger Archieven, Rob Pronk is namens de bibliotheek lid van de Raad van Bestuur van het Forum, Bas van Kampen is door de Gemeente benoemd als directeur van het Groninger Forum. Ze hebben alle vier een groot belang bij het doorgaan van de Forumplannen.
De Fractie van de Stadspartij heeft hun felle reactie met verbazing gelezen. Dat iemand reageert en de kritiek probeert te weerleggen is normaal maar mogen ambtenaren zo over een oud-wethouder van onze stad schrijven? Het stuk schiet tekort waar het het respect betreft dat een oud bestuurder en wethouder als Klaas Swaak verdient.
De prominente PvdA’er Klaas Swaak heeft zijn sporen immers verdiend met een decennialange inzet voor kunst, onderwijs en cultuur in onze stad. Hij was ook Wethouder van Sociale Zaken. Wanneer een man als hij zijn zorgen over het Forum uitspreekt dan moet die kritiek serieus worden genomen en, zo mogelijk, zorgvuldig worden weerlegd. Dat hebben de vier bureaucraten niet gedaan, hun tactiek lijkt op het aanvallen van de brenger van slecht nieuws. Op de grote zorgen die overal in de stad leven over de haalbaarheid van de plannen reageren zij niet. Conflicten in de organisatie worden onder het tapijt geveegd.
De politieke stellingname van de vier schrijvers kan al helemaal niet door de beugel. Ze beginnen met de woorden “Het zou verleidelijk zijn te concluderen dat de heer Swaak zich tot de VVD of de Stadspartij heeft bekend maar het is (nog) ernstiger.
Sinds wanneer spreken ambtenaren in dienst van de Gemeente Groningen zich zó over de partijen in de Gemeenteraad uit? En dat nog wel midden in de verkiezingscampagne?
Rob Pronk zei al eerder dat “een paar centen niet uitmaken, Je bouwt zoiets voor vijftig jaar, voor de eeuwigheid misschien wel. We moeten niet gaan beknibbelen op de bouwkosten, een beetje dom.’.

De felle kritiek op Klaas Swaak die terecht ongerust is over de oplopende kosten en de slechte vooruitzichten van forum is ongepast. Swaak spreekt over het gemeenschapsgeld en hij maakt zich zorgen over de consequenties voor het cultuurbudget in de Stad. Zal dat kostbare Forum straks alle geld op gaan eisen en moet er dan op andere activiteiten en op amateurkunst worden bezuinigd?

Bas van Kampen schuift de gerechtvaardigde kritiek van Klaas Swaak terzijde en beweert dat er niets aan de hand is. Daar wordt de lezers van het Dagblad van het Noorden zand in de ogen gestrooid.

De vier directeuren pleiten voor hun eigen zaak. Zij zijn degenen die dit Forum in opdracht van de Gemeenteraad voorbereiden. Twee van hen zijn ook nog eens de bedenkers van dat Groninger Forum. Betekent dat dan ook dat zij zo openlijk politiek stelling mogen nemen en twee politieke partijen in de Raad mogen bruskeren? Mogen ambtenaren tegenwoordig een stemadvies aan de Groningers geven door de keus voor twee democratische partijen in de Gemeenteraad als een ernstige vergissing af te schilderen?

Ik zal het College vragen of het opiniestuk aan het College of aan een van de Wethouders is voorgelegd. Zo ja, dan moet de Raad daar over debatteren want zo’n standpunt past het College niet. Zo niet, dan hebben de vier directeuren vergeten dat zij in dienst van de Gemeente zijn en dat ambtenaren geen politiek mogen maken.

Hoe het ook zij...dat Forum heeft geen bestaansrecht en ik roep de kiezers op om dat met hun stem bij de verkiezingen op drie maart duidelijk te maken. De stadspartij zal het Groninger Forum afblazen en het geld beter gebruiken. Ook voor cultuur en gedeeltelijk voor het verbeteren van de ringweg rond Groningen want daar heeft onze stad acute problemen!.

De stad Port-au-Prince is getroffen door een aardbeving. De enorme schade en de ontwrichting van duizenden gezinnen waarvan de ouders of kinderen zijn gedood treffen uitgerekend het armste land van het Westelijk Halfrond. Dat maakt het tot meer dan een "alledaagse" ramp op onze onrustige planeet. Het arme land werd al geteisterd door tropische ziekten, AIDS, stormen en chronische politieke instabiliteit.

In zo'n geval vraag ik me altijd af waarom zoveel verdriet en ellende zich in één land opstapelt. Het kan toch niet de opzet van de Goden zijn? De Haïtianen pogen hun omgeving met Voodoo te bezweren maar ik vrees dat ook de Voodoo priesters, net als ik, geen antwoord op de vraag "waarom moest dit gebeuren?" kunnen geven.

Wat er moet gebeuren kan ik wel zegen. Er moet grootschalige hulp komen voor de arme inwoners. Eerst water, dekens, medicijnen, tenten en voedsel en op langere termijn bouwmaterialen, scholen en lesmateriaal.

Het Nederlandse Rode Kruis werkt in veel landen met de lokale bevolking samen om verbeteringen aan te brengen waardoor de bevolking beter voorbereid en minder kwetsbaar is. Nu iets geven aan Haïti is tegelijk investeren in de toekomst van dit land.

Geef op giro 555 van de Samenwerkende Hulporganisaties in Den Haag.

De directeur van de Martiniplaza, Hans van der Zee vertrekt als eerste man van dat fantastische zalen- en theatercomplex. Hij heeft de Martiniplaza gemaakt tot wat het nu is, een goedlopend bedrijf waarin je nooit, nee nooit, een pluisje op de rode loper ziet.

In de Martiniplaza loopt en liep alles steeds als op rolletjes en dat is geen geringe prestatie. Hans van der Zee heeft daarvoor steeds veel van al zijn werknemers gevergd en zij delen dan ook in de verdienste dat we in Groningen zo'n prachtig theatercomplex bezitten.

In de Gemeenteraad deed zich een vreemd fenomeen voor, het leek alsof Martiniplaza, dat op commercieele grondslag werkt, het bij Groen Links nooit goed kon doen. Vanuit die hoek was er vaak kritiek en ze vergeleken de Martiniplaza in ongunstige zin met Stadsschouwburg en Oosterpoort. De VVD nam het dan weer voor Martiniplaza op.

In de Stadspartij werd wel eens geopperd dat de Martiniplaza de blauwdruk voor het cultuurbeleid moest zijn maar daartegen heb ik me weten te verzetten. Ik waardeer beide instellingen en zie graag dat we op cultureel vlak van twee walletjes eten. De stad is groot genoeg om de zeer commercieele èn de minder gelikte voorstellingen een kans te geven. Daar moeten we dan ook beslist mee doorgaan.

We hebben behalve de bestaande theaters nog behoefte aan een vlakkevloertheater. Een vlakkevloertheater is een theater waarbij het publiek op hetzelfde niveau zit als het toneel, in tegenstelling tot een lijsttheater zoals de bestaande theaterzalen en de schouwburg waarbij de eerste rijen zich lager bevinden.

Doordat de acteurs zo dicht bij hun publiek kunnen komen, is het publiek meer betrokken in de voorstelling. De toneelrand is in een vlakke vloertheater niet meer de harde grens. Voor dergelijke theaters worden speciaal voorstellingen gemaakt. Het is geschikt voor theatervoorstellingen die op tournee op locatie worden gegeven, de reizende theatervoorstellingen zijn immers niet langer gebonden aan een daartoe bestemd gebouw. Omgekeerd zijn dergelijke voorstellingen niet bijzonder geschikt voor in de Groningse Schouwburg.

In het eerstvolgende decenium moeten aan de voorzieningen in de stad nog twee belangrijke bezoekersmagneten worden toegevoegd; die extra theaterzaal en een (middel)groot vijfsterrenhotel. Groningen is nu de vierde congresstad van ons land en die positie kunen we versterken. Dat levert werkgelegenheid op en de stad wordt aantrekkelijker als vestigingsplaats voor bedrijven en instellingen.

Waar betalen we die vlakkevloerzaal van? Met het geld dat we overhouden wanneer we het Forum schrappen natuurlijk, want daar heeft niemand behoefte aan. Alles wat in dat gebouw moet gaan gebeuren gebeurt elders ook al en de beloofde bezoekersaantallen zijn niets dan bluf en hersenspinsels.

De kwaliteiten van Martiniplaza zijn beslist geen bluf of fantasie gebleken. Professionele theatermakers kwamen daar, vaak zonder subsidies, voor uitverkochte zalen spelen en voor het publiek was uitgaan een feest. Bedankt Hans!

Op oudejaarsavond is Hans Matthijsse overleden. Een markante en zeer verdienstelijke Groninger. Hij was dan ook ingeschreven in het "Gouden Boek" van onze stad. Ik kende hem al sinds ik een jongetje was, hij was directeur van de fruitveiling bij de Peizerweg waar ik als 12jarige mee mocht helpen met kratjes stapelen. Mijn beloning? Zoveel sappige peren als ik in mijn zak kon meenemen!

Het is weinig bekend, maar aan het Bestuur van de Commercieele Club Groningen waarin ook mijn vader Jaap Prummel indertijd zetelde en waarvan hij voorzitter was danken we dat het netnummer van Groningen 050 is. Er was indertijd bij de toen nog verre Haagse PTT sprake van een herindeling van de netnummers waarbij Groningen 058 zou worden. Leeuwarden of Assen zou de hoofdplaats zijn geworden met "050" waarvan dan ons netnummer vervolgens zou zijn afgeleid. Een kleinigheid? Niet voor het image van Groningen en Hans Matthijsse heeft het rechtgezet. WIJ zijn de hoofdplaats van het Noorden van Nederland!

Als fractievoorzitter maakte Hans Matthijsse een periode van uit de hand gelopen technocratie mee waarin onze stad aan het autoverkeer zou zijn opgeofferd. Later was er de soms venijnige polarisatie waarin rechts en links in de raad elkaar verketterden.

Als actief lid van de Commercieele Club heeft hij de teloorgang van onze productiesector niet kunnen stuiten. Toen Hans Matthijsse hier kwam maakten we hier suiker, strokarton, rijwielen en veel confectie. Hij overleed in een stad vol bestuurders, dienstverleners en studenten. Initiatieven om de ooit bloeiende textielsector te behouden, via een fusie in "Stijlgroep Groningen" zijn mislukt.

Wat Hans Matthijsse wèl lukte was het samensmeden van de fracties van KVP, ARP en CHU tot één partij, het CDA. En hij stichtte het Bevrijdingsbos als een blijvende herinnering aan onze Canadese bevrijders. Ook als kerkrentmeester en voorzitter van tal van commissies en comitées heeft hij veel tot stand gebracht. Zijn laatste taak, het voorzitten van de Groningse Ouderenraad heeft te kort mogen duren. Het was een waardige afsluiting van een leven dat in het teken van de stad en van zijn medemensen stond.

De fractie van de Stadspartij gedenkt hem met eerbied.

Omdat de hele stad glibbert en glijdt heb ik vandaag het strooi- en veegbeleid aan de orde gesteld. Dat deed ik met deze brief aan Burgemeester en Gemeenteraad.

De Stadspartij 4 januari 2010
Raadsfractie
Betreft: Een agendapunt voor
de eerstvolgende raadsvergadering.

Geachte Burgemeester,
Geachte leden van de Gemeenteraad,
Wanneer de bevolking van de stad over sneeuw en de bestrijding van gladheid spreekt kan de gemeenteraad niet achterblijven.
Voorop staat een technische vraag: Heeft de capaciteit om sneeuw te ruimen gelijke tred gehouden met de bevolkingsgroei in de stad en het aantal wegen? Is er rekening gehouden met de toegenomen lengte van de busroutes en de uitbreiding van de stad?
Sinds de laatste strenge winters is het verkeer enorm toegenomen, er zijn tal van fietspaden aangelegd en er zijn wijken bijgekomen. Zijn er ook meer sneeuwvegers en strooiauto’s gekomen? Is er genoeg capaciteit om al die prachtige fietspaden schoon te houden?
Een nieuw probleem is dit; We hechten als stad veel belang aan de fietsroutes maar sneeuwvegers schuiven of spuiten de sneeuw van de auto- rijbaan op het fietspad dat daardoor onbruikbaar wordt.
Daarover wil ik met het College van gedachte wisselen.
Deze winter is onverwacht streng. Hebben we ons in slaap laten sussen door een opeenvolging van zachte winters? Bij mij thuis lag de schuiver ook boven in de garage.
Wat Al Gore ook moge beweren, er kunnen best meerdere strenge winters aankomen en ook deze winter kan er nog sprake zijn van twee of drie weken met een dik pak sneeuw. Overigens zou het afzwakken van de warme Golfstroom kunnen leiden tot strenge winters in Noord-Europa. Zijn we daarop voorbereid?
De Fractie van de Stadspartij wil de mensen van de milieudienst hartelijk bedanken voor het vele zware werk dat zij de afgelopen weken, vaak midden in de nacht, hebben gedaan om onze straten te vegen. Ook de mensen op en naast de vuilniswagens hebben extra hard gewerkt om toch zoveel mogelijk huisvuil op te halen. Dat kan met al die kou, gladheid en sneeuw niet gemakkelijk zijn geweest.
Een onderwerp van gesprek in het debat moet ook de houding van de Groningse burgers en middenstanders zijn.
Hebben de burgers zich wel gehouden aan het oude gebruik dat iedereen voor zijn of haar deur sneeuw schuift en veegt? We hebben dit als Raad nota-bene afgelopen najaar nog in de Algemene Plaatselijke Verordening opgenomen! Weten de Stadjers dat eigenlijk wel?
In straten als de Carolieweg klagen winkeliers steen en been over de sneeuw en de gladheid. Wat heeft de reinigingsdienst gedaan om daar de gladheid te bestrijden? Hebben de winkeliers en de bewoners zelf wel genoeg gedaan om hun straat begaanbaar te houden? Nu is er daar, maar ook elders in de stad een forse inkomstenderving geweest omdat de klanten niet graag in die vieze, gladde, ijzige prut liepen. Er is zelfs sprake van schadeclaims.
Als laatste wil ik het Helperplein noemen. De winkels waren moeilijk bereikbaar omdat het plein niet is geveegd. De huisartsen en de apotheek waren daardoor ook moeilijk bereikbaar wat voor zieken en ouderen een probleem moet zijn geweest.
Ik verzoek de Gemeenteraad om het bestrijden van sneeuw en gladheid in de afgelopen maand op de agenda van de eerstvolgende raadsvergadering te zetten.
Hoogachtend,

Robert Prummel

In de Groningse oudejaarsnacht raakten vier politieagenten en een brandweerman gewond, de laatste door een steen die een omstander gooide. In de wijk Beijum en het zuiden van Stad werd de ME ingezet om de orde te herstellen.

Dat laatse zijn we jammer genoeg inmiddels wel gewend... Op de kruising Van Iddekingeweg en Hereweg is iedere jaarwisseling weer bonje. Maar hoe haalt iemand het in zijn hoofd om een brandweerman aan te vallen? De brandweer staat voor ons allen klaar wanneer we in gevaar zijn door water of vuur. Zou de man die die steen gooide dat niet beseffen? Ook onze politieagenten aanvallen kan wat mij betreft niet hard genoeg worden aangepakt.

Zachte heelmeesters maken stinkende wonden. Ik denk dat veel Groningers niet zozeer snelrecht maar zware straffen verwachten voor zulk onverantwoordelijk en associaal gedrag. Ik hoop dat onze brandweerman en de agenten snel weer opknappen.

Snelrecht is meer iets voor kwajongens en uit de hand gelopen kattekwaad. Wie een stoeptegel naar een brandweerman gooit valt in een andere categorie!

Na onze Koningin weer eens aangehoord te hebben over de vervlakking en verruwing in onze maatschapij kwam dit idee voor een nieuw televisieprogramma spontaan bij me op. Iets voor SBS 6 of Veronica? Ik verwacht dat zij nergens voor terugdeinzen en in dat geval is het idee vastgelegd en straks gaat bij mij de kassa rinkelen.

Wat moet het worden?

Een televisieshow.

Met stemmende kijkers en onderaan de pagina hele kleine lettertjes waarin staat dat men per telefoontje een Euro betaalt. SMS'en wordt nog veel duurder.

De prijs? Een gesponsord uitje naar Disneyworld Parijs in het laagseizoen.

De uitdaging?

Herken een bekende Nederlander met behulp van de bodyscan. Die dingen staan op Schiphol toch maar de verroersten maar hier kunnen we ze nuttig maken. Karin Bloemen en Frans Bauer in de scan...lachen, gieren, brullen met een pannel waarin Gordon, René Froger, en Gerard Joling plaatsnemen.
Zal onze Koningin gaan kijken? Ik denk het niet maar het levert vast een pittig commentaartje in de eerstvolgende kerstrede op.

Nu, dat was dan weer eens wat anders dan gemeentepolitiek. De uitsmijter van 2009 zullen we maar zeggen. Gerard en ik wensen alle lezers van de weblog een voorspoedig 2010!