Vandaag, woensdag 1 september wordt een boeiende dag. Mijn fractie gaat in een spoeddebat mondeling vragen stellen over wat zo langzamerhand terecht de "Affaire Botros" is gaan heten. Frank de Vries moet ze gaan beantwoorden.
Aanleiding zijn de perikelen rond het mislukte programma "Wonen boven winkels". Daar is twee miljoen Euro gemeenschapsgeld in gestoken maar de resultaten zijn uiterst pover. Dat is een forse tegenslag, de winkeliers hechten enorm aan iedere meter etalageruimte en zijn soms ook met subsidies en aanmoedigingen niet bereid om van leegstaande etages boven winkels appartementen te maken.

Wat ook ernstig zorgen baart dat zijn de klachten over Wonen boven Winkels. Er is sprake van ernstige misstanden en zelfs van oneerlijke praktijken en intimidatie! Dat mag niet gebeuren in onze rechtsstaat en wanneer het waar is dan heeft Frank de Vries veel om uit te leggen!

Hij is politiek verantwoordelijk. Niet alleen voor de mislukking van het project, ook voor de in opspraak geraakte stichting Wonen boven Winkels.

De stad moet behoorlijk worden bestuurd en de burgers mogen beslist niet van onze overheid vervreemd raken. Dat dreigt wel degelijk te gebeuren; er komen weinig mensen stemmen, de belangstelling voor de lokale politiek is (te) gering en vaak zit de publieke tribune leeg. Hoe vaak horen campagnevoerende gemeenteraadsleden op straat niet de woorden "ach, de gemeente doet tòch wat ze wil, verzet is zinloos..."?

Frank de Vries spreekt in de Raadscommissie geringschattende woorden over de burgers, "ze moeten", zo zei hij letterlijk, "maar naar Tynaarlo of Meerstad verhuizen" wanneer ze niet content zijn met zijn plannen.
Frank vult de leegkomende huizen dan wel met studenten. Zo komt straks een vlucht uit de stad op gang. Wie geen zin heeft in verpaupering, onbetaalbare belastingen en parkeergelden, nachtelijk lawaai en eeuwige schaduw van omringende flats mag van Frank de Vries en de PvdA opkrassen. De Wethouders kiezen zich nieuwe burgers, de oude hebben afgedaan!

Om de voorkomen dat onze mooie stad afzakt naar het niveau van een "Moskou aan de Aa" moet de onderste steen in de Botrosaffaire boven komen. Ik ben benieuwd naar de uitleg van de Wethouder, als ook maar een fractie van de beschuldigingen waar blijkt te zijn is het eerder Botrosgate!

Morgen gaat het Praesidium proefzitten. Niet in de cel maar op de nieuwe raadsstoelen. De oude stoelen zijn aan vervanging toe. Arjen de Rooij zakte al in de vorige periode plotsklaps door zijn blauwe stoel wat veel schadenfreude opleverde. We letten immers allemaal erg op onze zetel en ik was niet de enige die in Arjen's plotselinge val een omen zag.

De nieuwe stoelen zullen weer zestien jaar mee moeten kunnen, maar stiekem hoop ik dat er tegen het einde van de raadsperiode weer raadsleden door hun stoel zullen zakken, en ik hoop dat dat wéér een omen zal zijn!

De stoelen van de wethouders zijn ook lang niet zo stevig als ze lijken...

Een Oostenrijkse bisschop heeft bij het geschiedenis- en filosofieonderwijs op zijn seminarie niet goed opgelet, hij wist de wereld vandaag dan ook te verbazen (en te grieven) met de bewering dat de doden die bij de Love Parade in het Ruhrgebied vielen het resultaat waren van een "Goddelijke straf".

De zeereerwaarde was misschien vergeten dat op Allerheiligen 1755 de vrome stad Lissabon werd getroffen door een aardbeving die zo hevig was dat het water in de Utrechtse grachten rimpelde. In zijn cel onder de loden daken van het Dogepaleis in Venetië zag mijn grote held, Giacomo Casanova de dakbalken bewegen.

Omdat het Allerheiligen was zaten de kerken van Lissabon berstensvol met gelovigen. Zij kregen de zware koepels en de daken op hun hoofd. Daarna volgden nog een vernietigende tsunami en een brand.

Zo vielen er tienduizenden slachtoffers...

De Europese filosofen waren ontdaan, hoe kon dit met het veronderstelde goede karakter van het Opperwezen, de "Theodicee" worden gerijmd? De aanhangers van de verlichting, Voltaire voorop, schreven daarop kritisch over theologie en godsbesef.

In Duitsland brandde in de laatste jaren van de 19e eeuw een liefdadigheidsbazar af...vooral de goedbedoelende dames, waaronder de mooie zuster van "Sisi", in hun crinolines konden geen kant op en velen verbrandden levend...

Misschien kan ik de dwaze kerkvorst het beste van repliek dienen met een droog staaltje Groninger humor:

.....................................Groningen rond 1900.................................................

Dominee wordt door een zwijgzame knecht met paard-en-wagen van het station gehaald. "Is er nog wat voorgevallen Luppo?" zo vroeg de voorganger. "Wel", sprak deze, "bliksem is ingesloag'n". "Een straf van God" sprak Dominee, "en verder?"
"Mien schuur is afbrant" mompelde Luppo. "Een straf van God" sprak Dominee, "je komt niet genoeg in de Kerk"!"
En... sprak Luppo "T'huus van Onninga is ook afbrant..." "Voorwaar een straf van God" sprak Dominee, "Onninga is een socialist"!

Luppo schraapte de keel, vermoeid van het vele praten, en hernam het gesprek met de mededeling dat "Weem het ook afbran'n doun". "Wat een pech!" sprak daarop de geschokte theoloog.

P.S.

Dat was meteen een proeve van het Grunnings van een geboren en getogen Stadjer.... Een "Weem" is, u raadde het al, een pastorie.

Ik heb vacantie, ik hoop dat u dat ook hebt. Ik was er aan toe... een beetje afgebrand na de verkiezingen en de opbouw van een nieuwe fractie. Het is gelukkig allemaal héél goed verlopen! Vijf enthousiaste raadsleden die hard aan de slag zijn gegaan, een plezierige werksfeer en de steun van de lijstopvolgers in de Raadsfractie. We hebben onze ervaren en slimme fractieassistent Bert Dijkhuizen die ons "geheugen" is en ons voor misstappen behoed.

In de gemeente Groningen gebeuren ook in de politieke zomerslaap allerlei interessante zaken; bestuurlijke missers rond stoelen en leilinden, een heuse Loco-Burgemeester uit mijn eigen fractie!,bomen die werden gekapt zonder dat de omwonenden daar allemaal van wisten, zwerfauto's en politie die niet goed genoeg naar gestolen auto's blijkt te speuren, wateroverlast, onveilige dancings, aanhoudende problemen rond de tramaanleg...

Van die tram en de schier onmogelijke financiering van dat veel te ambitieuze project zal Karin Dekker deze dagen wel slecht slapen... ze heeft te hoog gemikt en nu zal, naar ik verwacht, (politieke) rampspoed haar deel worden. Karin kan daar wel tegen, ernstiger is dat ze de bevolking van deze stad opzadelt met een torenhoge rekening! U, beste lezer, bent straks het kind van de rekening, van Karin's rekening wel te verstaan.